Juliana Paes, de 46 anos, está de volta ao trono da Viradouro para o Carnaval 2026. A atriz, que reinou pela última vez à frente da bateria da escola de Niterói há 17 anos, aceitou o convite para homenagear o mestre Ciça, tema do enredo do próximo desfile.
O retorno tem um sabor especial: além da ligação afetiva com a agremiação, Juliana encara a experiência como uma forma de honrar a memória do pai, Carlos Henrique, que faleceu em janeiro de 2024 em decorrência do Alzheimer. “Meu pai era apaixonado por Carnaval. Em um dos últimos dias de vida, ele disse que ligou pra Viradouro. Eu desacreditei, mas quando encontrei com o Marcelo e o Marcelinho, eles confirmaram: ‘Seu pai ligou pra gente’. Estar aqui é saber que estou realizando um sonho dele que parecia distante”, contou a atriz, emocionada.
Criada em Niterói, Juliana cresceu a poucas ruas da quadra da Viradouro, onde costumava se reunir com amigos. Essa relação quase familiar fez com que o convite tivesse um peso ainda maior. Mesmo refletindo sobre a maratona que envolve o posto de rainha de bateria, ela garante que não pensou duas vezes antes de aceitar.
Mãe de Pedro, de 14 anos, e Antônio, de 12, do casamento de mais de 17 anos com o empresário Carlos Eduardo Baptista, de 47, Juliana pretende ter a companhia dos filhos durante a preparação. “Espero que eles me acompanhem. Quero levá-los aos ensaios, mas principalmente no dia do desfile”, afirmou.
A Viradouro será a terceira escola a entrar na Sapucaí na segunda-feira de Carnaval, 16 de fevereiro. A noite começa com a Mocidade Independente de Padre Miguel, seguida da Beija-Flor de Nilópolis, e será encerrada pela Unidos da Tijuca.